上对于临时阴极保护所采取的主要方法是沿着管道安装一定数量的牺牲阳极。通常采用镁阳极作为牺牲阳极,降低埋地钢质管道的电位,保护所敷设的埋地钢质管道。牺牲阳极的安装一般不高于埋地钢质管道,这样,在埋地钢质管道附近电场的作用下,电流从牺牲阳极流入大地,避免管道的腐蚀。(这通常被称为一个“封闭分布式阳极系统”)阳极的数量取决于埋地钢质管道的材质、尺寸、敷设方法和沿途的地质条件(主要是土壤电阻率)等因素。其中,土壤电阻率决定着牺牲阳极的安装位置,包括水平位置和垂直位置。SAES-X-400标准要求,临时阴极保护系统确保在使用便携式铜7硫酸铜(Cu/CuSO4)参比电极的情况下,管道对地电位在-3.0-1.0V之间。临时阴极保护经常采用牺牲阳极保护,这是一种防止金属腐蚀的方法。牺牲阳极法具体方法为:将氧化性较强的金属作为保护极,与被保护金属相连构成原电池;当保护极与被保护的管道连接时,自身产生优先离解,从而抑制了管道的腐蚀。牺牲阳极法阴极保护是应用早的一种电化学保护技术。